Anna Galore Le blog

Aujourd’hui, j’ai envie de vous parler d’un livre dont j’ai lu plus de la moitié et qui m’enchante.

Je l’ai découvert au hasard d’une allée et j’avoue, sa couverture et surtout son titre m’ont tellement plu que je n’ai pas résisté : je l’ai feuilleté et non, non ce n'est pas un livre de recettes de cuisine anglaise.

C'est un roman ! La preuve ? C'est écrit sur la couv ;)

Alors, j'ai été séduite par le format choisi, un échange de lettres, et le ton, chaque missive révélant un peu du caractère de son auteur.

Si le contexte est triste –l’occupation de l’île par les Allemands, puis la vie après guerre-, le livre ne l’est pas du tout !

J’y retrouve cet humour anglais léger, pudique, décalé, que j'adore. Les personnages sont vraiment attachants.

Juliet l’auteure en mal d’inspiration et à la vie personnelle à la croisée des chemins.

Sidney son éditeur et ami, Markham qui aimerait qu’elle l’épouse pour semble-t-il de mauvaises raisons.

Eli et Kit, les enfants, Isola, Eben, et les habitants de Guernesey, devenus membres du Cercle par accident et qui y ont tous découvert le goût de la lecture et des écrivains ou poètes.

Tellement différents, fragiles et forts, fiers et roublards, solidaires, désemparés mais pas désespérés, chacun résistant à sa façon comme il le peut, selon ses moyens et son tempérament. Humains !

L’île y est superbement décrite et donne très envie d'aller lui rendre visite.

Bref, je me régale et, comme chaque fois qu’un livre m’emporte, je vois arriver sa fin avec regret.

L’histoire

Janvier 1946. Londres se relève douloureusement des drames de la Seconde Guerre mondiale et Juliet, jeune écrivaine anglaise, est à la recherche du sujet de son prochain roman.

Comment pourrait-elle imaginer que la lettre d'un inconnu, un natif de l'île de Guernesey, va le lui fournir ?

Au fil de ses échanges avec son nouveau correspondant, Juliet pénètre son monde et celui de ses amis - un monde insoupçonné, délicieusement excentrique.



Celui d'un club de lecture, le "Cercle littéraire des amateurs de tourte aux épluchures de patates," créé pendant la guerre pour échapper aux foudres d'une patrouille allemande un soir où, bravant le couvre-feu, ses membres venaient de déguster un cochon grillé (et une tourte aux épluchures de patates...) délices bien évidemment strictement prohibés par l'occupant.

Peu à peu, la jeune femme élargit sa correspondance avec plusieurs membres du Cercle et même d'autres habitants de Guernesey, découvrant l'histoire de l'île, les goûts (littéraires et autres) de chacun, l'impact de l'Occupation allemande sur leurs vies...

Jusqu'au jour où elle comprend qu'elle tient avec le Cercle le sujet de son prochain roman. Alors elle répond à l'invitation chaleureuse de ses nouveaux amis et se rend à Guernesey. Ce qu'elle va trouver là-bas changera sa vie à jamais.



Les auteures

Mary Ann Shaffer est née en 1934 en Virginie-Occidentale. C'est lors d'un séjour à Londres, en 1976, qu'elle commence à s'intéresser à Guernesey.

Sur un coup de tête, elle prend l'avion pour gagner cette petite île oubliée où elle reste coincée à cause d'un épais brouillard. Elle se plonge alors dans un ouvrage sur Jersey qu'elle dévore : ainsi naît fascination pour les îles anglo-normandes.

Des années plus tard, encouragée à écrire un livre par son propre cercle littéraire, Mary Ann Shaffer pense naturellement à Guernesey. Le Cercle littéraire des amateurs d'épluchures de patates est son premier roman, écrit avec sa nièce, Annie Barrows, elle-même auteur de livres pour enfants.

Mary Ann Shaffer est décédée en février 2008 peu de temps après avoir su que son livre serait publié et traduit en plusieurs langues.


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