Anna Galore Le blog

« Le point de départ de cette exposition c’est la présence dans nos collection d’un nombre important d’études de ciel d’Eugène Boudin, environ 25 œuvres, précoces et tardives, un ensemble extraordinaire et un thème sur lequel le peintre a travaillé toute sa vie », indique Annette Haudiquet, conservateur du musée et co-commissaire de l’exposition.

Une démarche qualifiée d’« originale » dans l’œuvre de ce peintre normand qui fut, avec Jongkind, le premier maître de Claude Monet et dont le musée Malraux détient 120 œuvres issues d’un legs. Ensuite, le fil conducteur de l’exposition a consisté à s’interroger sur « la postérité » d’une telle démarche.









Une postérité que les commissaires de l’exposition ont pris le parti d’aller chercher essentiellement dans la photographie. « C’est vrai qu’on s’est posé la question de la peinture », reconnait Annette Haudiquet. Avant d’y renoncer devant l’immensité du sujet et « de laisser tomber Magritte, Mondrian, la sculpture avec Arp, pour se concentrer sur la photographie ».





Un choix d’autant plus pertinent qu’il prend pour point de départ le milieu du XIXe siècle, avec la date charnière de 1859 qui est celle de la première exposition de Boudin au Salon de Paris, avec Le Pardon de Sainte-Anne-la-Palud, une œuvre qui sera achetée peu de temps après par la Ville du Havre pour son tout jeune musée.

C’est à ce même Salon de 1859 que la photographie, née vingt ans plus tôt, fait sa première apparition officielle.




Si Baudelaire, dans son compte-rendu du Salon, a alors « des mots extrêmement durs » contre la photographie, il ne tarit pas d’éloges sur Boudin, non pas tant sur le tableau exposé (« fort bon et fort sage ») que sur les études de ciel - « ces beautés météorologiques » - qu’il a eu le privilège de voir dans l’atelier du peintre et dont il est le premier à en vanter la qualité. « L’exposition part donc de ce trio : Boudin, Baudelaire et la Photographie », indique la commissaire de l’exposition.




Alors, quels sont « ces photographes, qui dans ces années 1855/60 s’essayent à capter les nuances du ciel ? ». Ils ont pour nom Gustave Legray, « venu au Havre en 1856 faire ses premières grandes photographies qui vont connaître un succès immédiat et comptent maintenant parmi les chefs d’œuvre de l’histoire de la photographie », Charles Marville ou Charles Nègre.





La technique de la photo est encore balbutiante et ces artistes vont devoir inventer « toutes sortes de subterfuges, de trucages pour capter les nuages. Et Legray, en particulier est passé maître de cette technique consistant à assembler deux négatifs pour la réalisation d’un paysage ». Ce qui va poser, très vite le problème de « la véracité, qui va parcourir l’histoire de la photographie ».




Les progrès de la technique vont aboutir à la fin du XIXe siècle à « une maîtrise totale et à l’affirmation d’un art où le ciel et les nuages prennent toute leur importance, comme, en peinture, dans un beau paysage composé ».

Le second volet de l’exposition souligne et illustre les prolongements contemporains des conquêtes réalisées par les photographes du XIXe siècle. Avec, pour commencer, dans les années 1920 l’Américain Alfred Stieglitz, « le premier à photographier des nuages comme des équivalents poétiques, musicaux », souligne Annette Haudiquet, pour qui « ses œuvres inaugurent un autre pan de l’histoire de la photographie où le nuage, le ciel, deviennent un lieu d’expérimentation, le nuage un objet autonome, une forme ».




Un objet, une forme, un thème dont les artistes n’auront de cesse de s’emparer de manière très différente au fil du temps. Pour, par exemple, le mettre en rapport avec des formes créées par l’homme, comme dans le Nuage égaré, de l’Américain André Kertesz, où le flocon nuageux cohabite avec l’arête d’un building.





« C’est une exposition assez jubilatoire… On balaye 150 ans d’histoire et le nuage, le ciel restent un sujet inépuisable de poésie, inspirent toujours les artistes », conclut Annette Haudiquet.

On ajoutera que le lieu, le musée Malraux, n’est pas pour rien dans le charme de cette exposition. Dans cet édifice entièrement vitré, planté sur le port du Havre à l’entrée du chenal, le paysage réel - ciel et mer - s’invite en permanence et invite le regard à aller au loin, vers les nuages qui passent... là-bas... là-bas... les merveilleux nuages !

Source du texte

Diaporama du Monde










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