Anna Galore Le blog

Je vous ai déjà parlé de Polka, un magazine photo, que j’aime particulièrement, pour les clichés qu’il expose et aussi pour les portraits et articles de fond qu’il propose.

Aujourd’hui, grâce au numéro 8 de cette jeune revue et à l’expo photos qui lui est associée à la Galerie Polka, je découvre un autre magazine : « Drum ».

« Drum » est une page de l’histoire, un témoignage sur l’Afrique du sud telle qu’elle a été et de tous les espoirs qu'elle portait.




(Jürgen Schadeberg)

Pour le raconter, un photographe : Jürgen Schadeberg. Il est l’un des photographes officiels de Nelson Mandela, un témoin crucial de la vitalité culturelle et artistique de la communauté noire en Afrique du Sud, des combats pour la liberté et du choc des civilisations. Il a promené son regard vif, bienveillant, aiguisé, de Sophiatown, berceau du mouvement anti apartheid, à Soweto, au plus près des grands leaders de l’African National Congress, au plus près de la vie, des chagrins, des sourires, des espoirs…

L’Afrique, l’Europe, les Etats-Unis… Jürgen Schadeberg n’a jamais achevé ce voyage personnel et intellectuel. Généreux, enthousiaste, réaliste, il a cherché à transmettre son savoir-faire, il a voulu partager un patrimoine social et artistique hors du commun et poser les principes d’un photojournalisme honnête et sans concession.

A ses yeux, « la dénonciation des injustices est une hygiène que chaque société devrait s’imposer ».

(Source)















Quelques clichés noir et blanc qui font revivre une époque…

Les photos de Jürgen Schadeberg, exposées à la galerie parisienne Polka et dans le magazine du même nom, proviennent d'une époque de combats et d'espoirs en Afrique du Sud : les années 50, les années Drum, du nom du magazine sud-africain qui l'a le mieux incarnée.



Drum était un petit miracle : un magazine réalisé par une équipe multiraciale dans un pays qui était en train de bâtir les murs de séparation et de haine de l'apartheid, dans la foulée de la victoire du Parti national des Afrikaners en 1948. Un groupe animé par une énergie positive que seule la glaciation de l'apartheid saura faire taire une décennie plus tard.




De passage à Paris pour l'exposition, Jürgen Schedeberg, aujourd'hui âgé de 75 ans, toujours bon pied bon oeil, évoque cette période étonnante de bouillonnement culturel et d'effervescence politique.

Drum a été lancé en 1951 par un millionnaire blanc, Jim Bailey, qui prit comme premier rédacteur en chef un journaliste britannique par la suite réputé, Anthony Sampson.

Engagés contre la montée en puissance des lois d'apartheid, ils s'entourèrent des meilleurs journalistes noirs, et produisirent un mélange d'enquête et de reportage qui fit sensation.




Au même moment, Nelson Mandela, alors jeune avocat, et ses amis, radicalisaient le Congrès national africain (ANC) après avoir pris la tête de sa Ligue de la jeunesse. Ils lançaient des campagnes de désobéissance civile et trouvaient dans Drum le relais nécessaire à leurs idées.


La « zone grise » des années 50

Les lois d'apartheid n'ont pas été imposées du jour au lendemain, et, dans les années 50, il existait encore une grande « zone grise » dans laquelle Blancs et Noirs pouvaient encore se rencontrer, coopérer, ou même faire la fête ensemble. Le jazz sud-africain était en plein essor, avec des musiciens comme Todd Matshikiza, Dollar Brand (Abdullah Ibrahim), ou Hugh Masekela, qui durent ensuite s'exiler.

Cliquez ici pour retrouver Miriam Makeba

interprétant “Have you seen Drum recently?”

(Et sur le blog)

Des quartiers comme Sophiatown à Johannesbourg, ou District 6, au Cap, préfiguraient une « autre » Afrique du Sud multiraciale, et le pouvoir s'efforça de les raser, quel qu'en soit le prix.





Drum était le magazine de cette « autre » Afrique du Sud. En 1988, Jürgen Schadeberg, qui avait été le directeur artistique et photographe du magazine, réalisa un documentaire intitulé « Have You Seen Drum Recently », pour garder la mémoire de cette époque.





Des journalistes de Drum comme Peter Abrahams, Can Themba, Ezekiel Mphahlele, figurent aujourd'hui dans les anthologies de la littérature sud-africaine. Des photographes comme Peter Magubane, l'un des grands noms de l'histoire du photojournalisme sud-africain y ont également débuté.




Jürgen Schadeberg est arrivé en Afrique du Sud en 1950 à l'âge de 19 ans, en provenance de son Berlin natal.

Il raconte dans Polka :
« Quand je suis arrivé, j'ai découvert un mur invisible entre deux mondes. Les Blancs vivaient comme dans un cocon, dans une ambiance coloniale, ignorant les gens de couleur. »


Les photos d'une décennie oubliée

Entré à Drum, il sera le témoin de cette époque, et ses photos racontent cette décennie oubliée, qui prendra fin au début des années 60 avec les lois d'exception, l'emprisonnement des dirigeants de l'ANC, Nelson Mandela en tête, et une longue période de glaciation.




Restent ces photos noir et blanc, cette histoire de Drum et d'une certaine Afrique du Sud qui s'entremêlent, et qu'on revoit avec délectation.




Et avec un personnage central, Nelson Mandela, dont Jürgen Schadeberg a pris l'un des rares clichés connus antérieurs à son emprisonnement à Robben Island, alors qu'il quitte le tribunal de Johannesbourg où il comparaissait avec 155 autres prévenus dans le « procès de la trahison ».





Il sera finalement acquitté, pour mieux être condamné à la prison à vie en 1964, après une brève période dans la clandestinité.





Un quart de siècle plus tard, Jürgen Schadeberg reverra Mandela à sa sortie de prison. Il raconte dans le magazine Polka : « Quand il m'a revu, après toutes ces années, il m'a dit en souriant : “Alors, vous n'êtes pas encore à la retraite ? ‘ Et je lui ai répondu : Vous non plus, semble-t-il.









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